艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能，因此，人体易于感染各种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。

1、病因

(1)病原：本病的病原体称为人类免疫缺陷病毒(HIV)，为一种反转录病毒，为单股RNA病毒，外有类脂包膜，HIV对外界抵抗力较弱。

(2)传染源：艾滋病患者和无症状携带者。病毒存在于血液及各种体液中，均具有传染性。

(3)传播途径：性接触、血液体液接触、母婴传播。

(4)易感人群：人群普遍易感。同性恋和杂乱性交者、药瘾者、血友病患者以及HIV感染者的婴儿为本病的高危人群。

(5)流行特征：本病呈世界性分布，各大洲均有病例发生。其中以美国流行最严重，其次是非洲和欧洲。亚洲地区日本、东南亚和我国也有病例发生。

2、发病机制【 HIV】

侵入并使CD4+T细胞大量破坏，细胞数量减少和功能障碍，导致免疫缺陷，最终促使并发各种严重的机会性感染和肿瘤的发生。

3、病理

主要表现为机会感染引起的病变，组织炎症反应少，病原繁殖多，淋巴结病变可表现为滤泡增生性淋巴结肿大和肿瘤性病变以及中枢神经系统病变等。