本病在热带、亚热带地区及低层社会的黑人中发病较多，是发展中国家人生殖器溃疡形成的主要原因。近年来一些西方发达国家如美国、加拿大等发现有软下疳的暴发，主要发生在贫穷的、异性恋的人群中，这些人常与娼妓有性接触，其中男性软下疳病人50%以上是与娼妓接触传染的。

我国在40年代以前发病率较高，如在东北地区门诊病例统计占10%~13.6%，60年代以后经大力防治几乎绝迹，80年代起，本病在我国一些地区又有发现，但仍属于少见之症，监测系统报道的软下疳病例逐年增加，1993年7例，1994年30例。可能部分病例仅靠涂片检查结果诊断，而未能用培养法作病原诊断。

本病常见于男性，女性相当少见，男女之比约为9：1，可能由于发生于阴道及宫颈的损害不引起症状，难以发现之故。

机体感染杜克雷嗜血杆菌后，主要靠多形核白细胞参与清除软下疳局部细菌。别的免疫途径是否参与杀灭细菌作用尚不清楚，如补体激活的替代途径，补体是否参与了杀灭血清中的杜克雷嗜血杆菌，这个过程可能主要是抗体依赖性的。补体起到增强抗体的作用。细菌对反应的敏感由脂多糖的组成决定。

临床确诊为软下疳时，杜克雷菌抗原免疫印迹吸附试验可以检测到血清igg、igm抗体增多。通过血清抗体试验表明存在特异性抗原决定簇。用杜克雷菌作兔皮内感染实验可引起很强的抗体反应，其抗体合成的经过与其他细胞感染相同，而人类产生抗体反应的过程比动物的多。在整个感染过程中存在有可识别的重要共同抗原。在感染的某一时期存在可识别的共同抗原及个体相关抗原。总之杜克雷菌的免疫应答对宿主本身所起的作用仍不清楚，因为人类可以重复感染。很明显不存在完全保护性免疫。

综合上文所述，我们对于软下疳的发病机理这个问题都已经了解了吧，软下疳是一种比较严重的性病之一，所以在这里提醒广大的男性朋友们，在生活当中一定要注意保持良好的生活作风，避免出现不洁的性行为。