软下疳是由杜克雷嗜血杆菌引起的一种急性性传播疾病。感染后2—7天，感染处尤以外生殖器出现炎症性斑疹或丘疹，在半天内发展成小水疱，很快变成脓疱，好发生于男性的包皮、冠状沟、龟头、包皮系带，女性则好发生于阴唇、阴蒂、尿道口、宫颈。损害也可以发生在肛门附近、手、眼睑及口唇。

　　随后脓疱渐扩大，2—3天后破溃，形成圆形或椭圆形溃疡，边缘呈不规则的锯齿状，溃疡基底潮湿，覆盖灰色或黄色坏死性渗出物，如去除后可见高低不平的肉芽组织，触之软而易出血，有明显自觉痛或触痛，故称软下疳。溃疡直径大小0.5─2厘米。由于病菌蔓延和环绕创面扩散，而出现2─5个小溃疡，呈卫星状分布，病菌可播散到远处，如手、眼睑亦可出现溃疡。

　　以上所述均是软下疳病的典型症状，但是，要想准确诊断是否患有软下疳，还需通过以下标准：

　　(1)发病前有不洁性交史。

　　(2)男女生殖器及尿道口出现一个或更多的溃疡，基底软，有疼痛与触痛。

　　(3)单侧腹股沟横痃，疼痛，溃疡排脓。

　　(4)暗视野检查螺旋体阴性。

　　(5)涂片作姬姆萨染色查不到多诺万小体(由日本人宫川发现的一种导致性病的致病菌)。