不少人在染上软下疳的时候而浑然不知，特别是一些对于性病知识不了解。性关系混乱和常有不洁性行为的男性来说，更是如此。因此人们要留神软下疳悄然来袭。

软下疳是我国重点预防的八大性病之一，主要通过性交传染，直接接触开放性性器官破损处的分泌物和脓汁即可传染。性关系混乱和不洁性交有利于本病的传播，与无症状隐性感染的妇女性交也可传染。软下疳的病原体是杜克雷嗜血杆菌，该菌为短而细的革兰氏阴性链杆菌(革兰氏染色是常用的一种染色方法，用来鉴别细菌，常分为革兰氏阳性和革兰氏阴性两种细菌，它对诊断和治疗用药都有帮助)，呈短棒状，两端圆，往往成双平行排列，无运动力，无芽孢。

软下疳的潜伏期一般2～6天，特征是生殖器部位的溃疡和附近的淋巴结肿大，局部疼痛明显。软下疳主要是通过性交传播，即此病99%以上通过性交传染。一般经不洁性交2～6天的潜伏期后发病。男性患者好发于冠状沟、包皮、龟头、肛门，女性患者好发于大阴唇、小阴唇、阴蒂、尿道、子宫颈、肛门，其他部位少见。典型软下疳的初发损害，是在病原菌侵入部位发生炎症性水丘疹绕以红晕、有压痛，其中心迅速演变为小脓疱，并破溃形成疼痛性浅溃疡。有时初发损害表现为阴茎包皮水肿和嵌顿包茎。

软下疳的皮损特征：初起损害为炎性小丘疹，周围绕以红斑，1～2天后发展为脓疱扩大，破溃后形成多发性、凿形、坏死形，具有锯齿状潜蚀性痛性溃疡。溃疡表浅，底部有灰黄色猪油样脓苔，覆盖很多脓性分泌物，周围炎性红晕，触之柔软。下疳数目初期1～2个，因自身接种，周围可出现2～5个成簇卫星溃疡，一般经过10～60天愈合，愈合后留有瘢痕。

约有半数病例可伴发单侧(左侧多)腹股沟淋巴结炎及软下疳横痃。淋巴结肿痛，可形成单腔脓肿，有红肿热痛，波动感，即软下疳横痃，破溃后形成“鱼口”。女性患者很少形成溃疡和淋巴结炎。男性患者可因包皮长期反复发生炎症，使包皮口缩小，包皮与龟头形成粘连，不能翻转而成嵌顿包茎。也有因阴茎毁坏性溃疡侵及尿道，而致尿道狭窄，有时可同时伴有梅毒螺旋体感染或继发其他性病，如淋巴肉芽肿或腹股沟淋巴肉芽肿。