早期欧美研究认为从HIV感染到艾滋病期平均需要8年，但北京协和医院感染内科李太生教授等经过长达6年的研究证实，在临床上发现，中国经性传播途径HIV感染者往往四五年就发病。

是什么原因导致这一群体的疾病进展中外有别？李太生等经过长达6年的全国多中心队列研究，在国际上首次报道了CRF01_AE病毒亚型及其X4病毒嗜性与中国性途径感染HIV的艾滋病快速进展相关，论文在线发表在2014年1月的《AIDS》杂志上，引起了国内外高度关注。

本研究组从京、沪、广、豫、陕、滇等六个省市13家医院挑选577位病人进入队列研究，利用HIV基因序列技术确定其病毒亚型;另一方面从中找出基本明确HIV感染起始时间的患者，进而估算出进展至艾滋病期的时长，筛选出235位经性途径感染的患者。

结果发现，本研究队列中CRF01_AE病毒亚型在总人数中占比为46.0%，其中男同性恋人群内CRF01_AE病毒亚型流行率为52.5%，异性恋人群则为38.9%。研究数据显示，CRF01_AE亚型从感染至艾滋病期的中位时间平均约为5年，比CRF07_BC亚型、CRF08_BC亚型、C亚型及B亚型等进展更快，并远远快于既往欧美报道的8年。