人们早就发现，终生不嫁的女性如尼姑和修女很少发生子宫颈癌。而那些过早开始性生活和性交过多、性混乱的妇女极易得子宫颈癌。这些均说明子宫颈癌的发生是与性行为有关的。
目前，通过进一步研究发现由性交感染的有可能致癌的性病病原体主要包括三种：单纯疱疹Ⅱ型病毒、人类乳头瘤病毒和巨细胞病毒。女性过早地过性生活和有众多的性接触对象，男性有包茎或包皮过长和性关系混乱者，感染上上述三种病毒的机会就会明显增加；相反，如严格遵循一夫一妻制和具有良好文明的性道德观念的人，则很少会感染上性病的病原体。
武汉军工总医院泌尿性疾病治疗中心的专家们作了10-20年的长期追踪观察，发现患生殖器疱疹妇女其子宫颈癌的发生率要比未患生殖器疱疹的妇女多6倍。另外，在子宫颈癌和阴茎癌的组织中都找到了疱疹病毒，同时在动物实验中发现，疱疹病毒可以使鼠和猴也能产生子宫颈癌。5-10%子宫颈尖锐湿疣、5%外阴及肛周尖锐湿疣在5-40年后可变成癌。另外，他们从尖锐湿疣的病变组织中找到了乳头瘤病毒。在患子宫颈癌、前列腺癌病人的血清中，发现巨细胞病毒抗体要比正常人为高，同时也从这些癌组织的标本中找到了巨细胞病毒。上面这些资料均说明由性传播的三种病毒，不但可引起性病，还有可能引起生殖器的恶性肿瘤。人们正在进一步研究产生癌变的机理，以便找到制服这些癌症的有效方法。