美国东部时间10月17日(北京时间10月18日)消息，医学专家表示，“鸡尾酒”药物疗法可有效地治疗艾滋病患者，该疗法使艾滋病患者死亡率降低逾80%。这种高活性抗逆病毒疗法(HAART)的组合药物是于1997年问世的，它的出现意味着艾滋病患者不再被宣判死刑，他们还可以延长10年或者更长的寿命。
高活性抗逆病毒疗法(HAART)刚上市便取得较好的疗效，可降低艾滋病死亡率50%，截至2001年该疗法更有效地降低死亡率80%以上。英国医学研究理事会(MRC)库劳德-波特(KholoudPorter)博士称，“通过该疗法，10人中有9人可以多存活10年，且不必考虑他们感染艾滋病的年龄。目前，我们尚不能具体确定这个平均水平，也许是17年或20年。”
在高活性抗逆病毒疗法(HAART)问世之前，40岁以上的艾滋病患者只有50%可以多存活10年。对于中老年患者来说，他们接受高活性抗逆病毒疗法(HAART)不会因此减少寿命。但这项发表在《柳叶刀》医学期刊上的研究报告显示，注射感染的患者与性接触感染的患者相比，前者的死亡率是后者的4倍。波特指出，以上的特殊情况可能与抗艾滋病药物复杂的组合性有关。例如使用静脉药物的患者更易被C型肝炎病毒在内的其他病毒感染。
尽管医药公司已迫于药物降价压力，但这种昂贵的组合药物只是面向经济富余的患者，那些贫穷落后地区的患者无人问津。上个月，几家医药公司表示将投入双倍的医药物资用于非洲艾滋病治疗。76300名以上的非洲患者于2003年6月接受来自6家医药公司的低价格药物治疗，在2002年3月接受低价格药物治疗的有35500人。据联合国艾滋病规划署(UNAIDS)估计，目前有410万非洲患者迫切需要进行治疗。全球感染艾滋病的患者有4200万，其中有3000万患者是来自非洲撒哈拉以南地区。
高活性抗逆病毒疗法(HAART)包括至少两类抗爱滋药物的三种以上组合药物，这些药物可以有效地治疗不同生存阶段的艾滋病毒。波特特别指出，在此疗法的治疗过程中，对患者的定期观察治疗是至关重要的。因为，这种组合药种具有毒性，此外患者还会表现出不同的药物抗性。