性病病原体种类繁多，有螺旋体、细菌、真菌、病毒、衣原体、支原体、寄生虫和原虫等。这些病原体在地球上广泛存在，但必须在适宜的温度、营养与湿度等条件下才能繁殖，尤其适合人体生殖器部位生长。性接触也因此成为性病的主要传播途径。少数患者可以通过其他途径感染，如：使用被病原体污染的毛巾、内衣、便器、浴盆等，另外，在妊娠或分娩过程中，新生儿感染上艾滋病、先天梅毒、新生儿淋菌性或衣原体性结膜炎等。 性病不仅可以感染外生殖器，还可以引起淋巴系统病变，或进入血液循环引起全身病变。梅毒可侵犯心脏、肝脏、脑等多种器官；淋病可以引起附件炎和盆腔炎，播散性淋病还可以引起脑膜炎、关节炎等，多种性病都可以引起不育症。 性病是一种严重危害人们生命的疾病，性病的主要传染源是带有病原体的性病患者与感染者，特别是早期患者往往具有较强的传染性。因此，诊断与治疗是控制性病蔓延的关键环节。早期发现，及时诊断，规范治疗，密切观察并配合健康教育，追踪传染源是卫生部门与医务人员的职责，这不仅能使患者获得良好的疗效，早日治愈，同时也能防止性病的传播。